Disertantes:
Marie-Helene Mottin-Sylla (ENDA-SYNFEV APC-Africa-Women, Senegal)
Lut Verstappen (Documentation Centre Amazone, Belgium)
Meg Harris (Contemporary Women's Issues, U.S.A.)

Mottin-Sylla habló acerca de la creación de un programa de información electrónica sobre la mujer en Africa para la circulación de la información entre Organizaciones No Gubernamentales y mujeres de base. Existen listas de direcciones tanto en inglés como en francés, las cuales les han hecho posible el encontrar gente interesada. La mayoría de la gente con preparación técnica en Africa está conformada por hombres y son éstos los que reciben entrenamientos y facilidades. Las mujeres carecen de entrenamiento o apoyo y tienen que luchar para conseguir accesos y la organización.
Ellas prefieren ser llamadas Facilitadoras de la Información en lugar de Agentes de Información. Los Facilitadores via Internet median entre técnicos y usuarios en vez de la conquista para sus actividades comerciales. Ellas son parte del grupo de bases y deben luchar con ellos y por ellos contra los formuladores de política, financiadores, gente involucrada con TI, etc. Los financiadores en Africa ven a Internet solamente como un elemento para la élite y es por eso que ellos refutan financiar pequeños proyectos.
Las listas de direcciones son utilizadas generalmente más como una forma de distribuir la información, que para la discusión. Las mujeres necesitan ser entrenadas para poder encontrar información "en línea" y necesitan desarrollar pericias en esta área. No están acostumbradas a usar este medio para la discusión de ideas. Para las mujeres en Africa el correo electrónico es más barato y más accesible que el WWW.
El problema con las bases incluye que muchos de ellos no están conectados a Internet, eso dificulta el encontrar la dirección electrónica de aquellos que sí están conectados; los grupos locales no están interesados en el trabajo de redes en forma más amplia. El entrenamiento, el acceso y apoyo continuan siendo dificultosos; también está la tendencia a ser consumidores pasivos de información en vez de activos productores de ésta; existen barreras relacionadas con los idiomas. - Eventos franceses en países de habla francesa están circulando a nivel "en línea" en inglés.
Respecto a la Facilitación de la Información, quieren tener más contacto con otras agencias, así como recibir entrenamiento en métodos y en sistemas que hagan desarrollar su pericia. También necesitan más capacidad en lo referente a "hardware". Se puede utilizar el Internet en forma más efectiva, pero ellas no tienen los medios para hacerlo.

Harris habló acerca del recolectar e indizar información "en línea". El uso de Internet reduce la dependencia del uso de información impresa, mediante el incremento de la facilidad y velocidad con la cual las personas pueden recolectar información y realizar contactos útiles. Describe el indizado como una categorización por términos de materia, que reune información similar, codifica la información y facilita a los investigadores el encontrar una significante cantidad de información altamente relevante en una localización. El indizar en Internet significa recolectar enlaces html relevantes, creando una página en la red con la focalización de mantener y verificar los enlaces y catalogar la información existente. Harris trajo a colación el tema de ¿quién es el que determina cuál es buena información?.
La deficiencia de Internet es que incluye sitios y enlaces que no son mantenidos (actualizados), la información es obsoleta e imprecisa, la idea de que todo es posible de conseguir a nivel "en línea", la relevancia del material a las necesidades del espectador. Los puntos beneficiosos de Internet son que la búsqueda incluye rapidez, conveniencia, fácil acceso en los países occidentales. Harris También discutió sobre las ventajas y desventajas de los buscadores vs los sitios en la red que son mantenidos. Ella previene sobre el uso de Internet como la única herramienta para la búsqueda, aconsejando que es mejor usarla como una herramienta más entre muchas otras. Concluyó diciendo que Internet es una valiosa herramienta de búsqueda y que en este momento no existe un índice central. Se podría añadir muchísimo más valor a Interner si se tuviera una cohesión de índices en la red, en la búsqueda de información sobre mujeres.

Lut Verstappen se dirigió al aspecto de en qué manera los centros de información sobre la mujer pueden mediar entre la oferta y la demanda de información acerca de la mujer en Internet, particularmente en la "World Wide Web". Inició su participación con la presentación de Amazone, un centro de conferencias y lugar de encuentro para la promoción de la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres. Uno de los objetivos de Amazone es el actuar como foro de información, incluyendo información "en línea". La WWW es una herramienta poderosa, relativamente barata y accesible y otorga a las organizacioens una oportunidad para expresar sus objetivos específicos. Verstappen habló sobre temas concretos e indicó dónde encontrar información, cómo seleccionar la información y cómo presentarla. En lugar de crear listas de enlaces casuales, sugirió la creación de una lista estructurada y focalizada. Se puede encontrar información en los buscadores generales, en buscadores sobre material femenino, en sitios en la red especializados y otros medios.
El problema con los índices radica en su falta de criterios de selección claros. Es imposible para estos índices el ser exhaustivos y generalmente no existe una indicación de los intereses económicos e ideológicos. Toda tipo de información es presentado en forma conjunta en una lista, y existe una falta de información acerca del origen y el valor de estos datos, así como la existencia de insuficientes notas. Verstappen también habló sobre la trampa de "Gatekeeping", por la cual la selección de la información no debe terminar con la exclusión de la información sobre la mujer, lo que se observa frecuentemente en los principales medios de comunicación.
Verstappen aconseja a los centros de mujeres a que sean muy claros acerca de lo que ellos mismos son y sobre sus objetivos, para que de esta manera puedan asegurarse que sus páginas en la red sean accesibles, a que se tomen el tiempo para que las pongan al día, que se provea información en diferentes idiomas, que se aseguren sobre qué información es relevante para su público y para que se usen su criterio de selección como guia para sus observaciones. Concluyó poniendo el uso de Amazone como ejemplo específico de cómo es posible seguir estos pasos.
La discusión que se llevó a cabo después de la pausa cubrió los siguientes puntos: